Virgin Galactic, do bilionário Richard Branson, vai lançar o primeiro voo espacial comercial neste mês
A Virgin Galactic já tem data marcada para lançar seu primeiro voo comercial. Chamada Galactic 01, a missão deve ser lançada em algum momento entre os dias (27) e (30) de junho, levando oficiais da Força Aérea Italiana e do Conselho Nacional de Pesquisa da Itália.
Em um comunicado, a empresa afirmou que os tripulantes vão fazer pesquisas em microgravidade e acrescentou que o voo vai ter cargas úteis científicas, sem dar detalhes. Depois, a Virgin Galactic planeja lançar a Galactic 02 no início de agosto, tripulada por passageiros que se inscreveram para os voos turísticos da empresa.
Os voos suborbitais da Virgin Galactic acontecem com um sistema formado pelo porta-aviões VMS Eve e o VSS Unity, um avião espacial que comporta até seis passageiros. O VMS Eve decola com o Unity sob suas asas, e o libera quando alcança cerca de 15 km de altitude.
Nesta etapa, o VSS Unity aciona seus motores e segue até o espaço suborbital. Durante o voo, os passageiros podem curtir alguns minutos da sensação de ausência de peso, e ainda conferem a curvatura da Terra na escuridão do espaço. Ao fim do voo, o avião plana de volta até pousar.
Até o momento, o avião espacial já foi usado em cinco missões de testes no espaço suborbital. A mais recente delas aconteceu em maio e representou o primeiro voo feito com o sistema desde julho de 2021, ano em que a Virgin Galactic inaugurou o turismo espacial.
Fonte: Virgin Galactic
